Egypten
Egypten kallas ofta Mellanöstern kulturella vagga. Landet har en lång tradition av handel, men står nu inför stora utmaningar som arbetslöshet, befolkningstillväxt och trög export.
Uppdaterat 22.11.2010
Geografi och miljö
Egypten sträcker sig över en yta på en miljon kvadratkilometer. Landsbygden består huvudsakligen av öken med floden Nilen som den livgivande pulsådern. Nilen rinner genom landet från söder till norr och är en av världens två största floder. Nästan hela befolkningen bor längs floden eller i Nildeltat i norr. Tyvärr tillhör Nilen de mest hotade floderna i världen. Det faller väldigt lite regn i Egypten, vilket tillsammans med föroreningar, uppdämning och klimatförändringar försätter den viktiga floden i fara.
I arkeologiskt hänseende är Egypten en skattkammare. Templen i Luxor, Konungarnas dal och pyramiderna i Giza är bara några av landets främsta sevärdheter. Den senare är en av antikens sju underverk skapade av människor.
Om alla människor i världen skulle ha samma konsumtionsnivå som en genomsnittlig invånare i Egypten, skulle vi behöva 0.9 jordklot. Se indikatorn som visar ekologiska fotavtrycket.
Historia
Nilen utgjorde grunden för uppkomsten av en av världens främsta civilisationer. Man tror att en enat kungarike grundades omkring 3200 f.Kr.
En rad dynastier styrde i Egypten under de kommande tre årtusendena. Vår kunskap om Egypten från denna tid härrör från arkeologiska utgrävningar. Det är fortfarande ett mysterium hur människorna på denna tid kunde utvecklade en imponerande civilisation med avancerad monumental konst, arkitektur, teknik och social organisation.
På senare tid – 1869 – slutfördes byggandet av Suezkanalen. Suezkanalen, en av världens viktigaste kanaler, förbinder Medelhavet med Röda havet. Den har gjort Egypten till en viktig mellanstation inom världshandeln. Men landet var skuldtyngt och för att skydda sina investeringar tog Storbritannien kontroll över Egyptens styre 1882. 1922 blev Egypten delvis oberoende från Storbritannien, men det var inte förrän 1953 – efter den egyptiska revolutionen – som landet skulle kunna utropa sig som en egen republik.
Samhälle och politik
Även om Egyptens politiska system bygger på demokrati och socialism är landet centralstyrt och auktoritärt. Invånarna är tillförsäkrade demokratiska rättigheter enligt konstitutionen, men i praktiken är dessa begränsade.
Landet praktiserar semipresidentialism, vilket innebär att makten delas mellan president och premiärminister. Dock ligger det mesta av makten hos den president som i 50 år valdes genom val med bara en kandidat. Hosni Mubarak har varit president i fem omgångar sedan 1981.
Efter en författningsändring 2005 hålls nu presidentval var sjätte år då presidenten nomineras av parlamentet och väljs genom en folkomröstning. 2005 vann Mubarak det första presidentvalet i landets historia där flera kandidater fick ställa upp.
Egyptens styrelsesätt har fortsatt att genomgå förändringar. 2007 infördes ändringar av konstitutionen som nu inte tillåter politiska partier med religiös grund. Egypten har tidigare anklagats för brott mot de mänskliga rättigheterna, bland annat för förföljelse av kopter som är en kristen minoritet.
En betydande ekonomisk tillväxt har medfört ökade ekonomiska och sociala skillnader i Egypten. Arbetslösheten är hög. Eftersom Egypten har en lång tradition av handel har affärsmänniskor god allmänutbildning. Många av dem utbildar sig utomlands.
Ekonomi och handel
Egypten är ett av Afrikas främsta industriländer. Omkring 2/3 av all industri är koncentrerad i och kring Kairo och Alexandria.
En betydande del är relaterad till bearbetning av jordbruksprodukter, livsmedel och bomull. Som världsledande bomullsproducent har Egypten byggt upp en betydande textilindustri. Andra viktiga industrier har sin grund i råvaror från jordbruket eller gruvdrift.
Intäkterna från Suezkanalen har ökat stadigt de senaste åren och landet har betydande fyndigheter av olja och gas. Även om det utvinns mindre olja så ökar gasutvinningen. Idag utgör försäljningen av gas 45 % av landets exportinkomster.
Turistnäringen är en viktig sektor i den egyptiska ekonomin, men intäkterna varierar kraftigt beroende på säkerhetsläget i regionen. Egypten har drabbats av ett antal terrorattacker de senaste åren där flera turister har dödats.
Landet har haft en ekonomisk tillväxt trots den globala ekonomiska krisen under 2008. Ändå står Egypten inför stora utmaningar när det gäller arbetslöshet, befolkningstillväxt och svag export.
Andra landprofiler
Kontinent/region
Nordafrika
Afrika
Satellitbilder
Kairo
Toshkaprojektet
Medlemskap/deltagande
Afrikanska unionen
Alliansfria stater
Arabförbundet
Förenta nationerna (FN)
G77
Världsbanken
WTO
Egypten blev medlem i FN 1945.